金牌信符是明代颁发的一种进行茶马交易的牌照，又称“茶马金牌”、“金铜信符”， 作为向朝廷履行缴纳马匹的凭证。洪武初定，开茶马互市后，私茶严重，朱元璋于是下令严其制，酷其刑。命陕西洮州、河州、西宁三茶马司收贮官茶，每三年一次，差京官选调边军，捧金牌信符，往附近蕃族，以茶易马。
   金牌信符分为“金牌” 、“信符” ，“金牌”以铜制成，长1 尺，阔3 寸;" 信符" 以铁制成，长5 寸，阔2.5 寸，因二者并用而得名。遇有征罚调集时，则遣人佩牌持符至所在地勘合。各部落来边关缴纳马匹，需出示金牌信符，两半勘合，才能得到以食茶作马价补偿。

   金牌信符制度形式上是差发马，即象征性的实物赋税，实质具有官办茶马互市的性质。金牌信符制度在明洪武年间的推行，曾使明廷获得大量马匹。永乐时期，该制度已经行不通，正统末年趋于废止。弘治十年(1497) ，经都御史杨一清奏请予以恢复，但已无法恢复明初旧观。